がんであると分かって病院にかかる患者さんは多くありません。多彩な主訴で病院にやってきます。診断学の基本は全身を診ることですから、自分の専門とする臓器に由来する症状以外の症状についてもきちんと評価することが必要です。以下に例を挙げます。

がんが疑わしい場合でも、必ずしも何科を受診すればいいのか分からないことも多々あります。とりあえず「がんの疑い」であれば、どんな患者さんでも引き受けてくれる診療科がないとたらい回しにされることがあります。

がん患者さんの高齢化（70歳以上が全がん患者さんの70%を占めています）が進んだ結果、多くの患者さんが高血圧や糖尿病などがん以外の病気を複数持っています。がんを診る医師が患者さんの主治医となるのが一般的ですが、その場合にはこれら合併症についても標準治療を提供しなければなりません。

透析を受けている患者さんや肝硬変を煩っている患者さんにがんが発生することがあります。もしもこのような患者さんにがん薬物療法を行う場合には、薬物動態に精通した医師や薬剤師が治療計画を立てる必要があります。

2つ以上のがんにかかる患者さんも珍しくなくなりました。その場合、両方のがんについて基本的なことを押さえておかないと診療方針を立てることが出来ません。

がん薬物療法が進歩し、様々ながん腫でがんの増殖のガキとなる部分をピンポイントで攻撃する分子標的治療薬が使われるようになりました。分子標的治療薬の作用機序は様々で、従来の殺細胞性抗がん剤とは異なったマネジメントが必要となりました。

分子標的薬の副作用は、全臓器に及び多様かつ複雑になっています。従って、担当医には全ての臓器にわたる副作用について精通する必要があります。

がん薬物療法は複雑です。臓器別の担当医ではなく、がん薬物療法の専門医にセカンドオピニオンを求めた方が良い場合があります。

積極的にがんを叩く治療をしないで、緩和療法のみで経過をみていく患者さんもいます。その場合には、痛み止めの使い方や呼吸苦の対処に慣れている医師に診てもらうことが必要です。

進行がん患者さんは、全能感（自分で心身を良くコントロールしているという感じ）の喪失、事物・他者への関心や愛情の低下、自分が何かを為し必要とされてきた社会との断裂に苦しんでいます。これは、どの臓器由来のがんか（胃癌か肺癌か）ということとは関係なく、進行がんを持った全ての患者さんに共通する悩みですので、多くのがん患者さんを診てきた経験のある専門医に相談するのが良いと考えます。